I titani della Silicon Valley dietro il misterioso acquisto di un terreno da 1 miliardo di dollari vicino a una base militare: rapporti

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Si è scoperto che i misteriosi acquirenti di quasi 1 miliardo di dollari di terreno non edificato confinante con una base militare della California erano pesi massimi della Silicon Valley – e non una rete di spie cinesi come temevano alcuni legislatori.

L’accaparramento di terreni vicino alla base aeronautica di Travis da parte di Flannery Associates – che è diventato il più grande proprietario terriero nella contea di Solano, a circa 60 miglia a nord-est di San Francisco – aveva suscitato la preoccupazione che un’entità straniera potesse utilizzare l’investimento per danneggiare la sicurezza nazionale degli Stati Uniti.

Tuttavia, si scopre che i sostenitori di Flannery sono una lista di titani della tecnologia e investitori che include il co-fondatore di LinkedIn Reid Hoffman e la filantropa di Emerson Collective Laurene Powell Jobs, secondo il New York Times.

Secondo quanto riferito, i ricchi investitori progettano di trasformare il terreno nella loro visione di una città ideale, caratterizzata da energia sostenibile e un layout adatto ai pedoni.

Oltre a Hoffman e Powell Jobs, tra gli investitori di Flannery figurano Marc Andreessen della società di venture capital privata Andreessen Horowitz, l'ex partner di Sequoia Capital Michael Moritz e i co-fondatori di Stripe Patrick e John Collison, nonché gli imprenditori Nat Friedman e Daniel Gross.

"Siamo orgogliosi di collaborare a un progetto che mira a fornire posti di lavoro ben retribuiti, alloggi a prezzi accessibili, energia pulita, infrastrutture sostenibili, spazi aperti e un ambiente sano per i residenti della contea di Solano", ha affermato il portavoce di Flannery Brian Brokaw in una dichiarazione ottenuta da il giornale di Wall Street.

"Siamo entusiasti di iniziare a lavorare con residenti e funzionari eletti, nonché con la base aeronautica di Travis, per realizzare questo obiettivo", ha aggiunto Brokaw.

Il Post ha contattato Brokaw e molti degli investitori segnalati per un commento.

Si dice che il gruppo sia guidato da Jan Sramek, un ex trader di Goldman Sachs di 36 anni che ha trascorso gli ultimi anni a raccogliere fondi dai luminari della Silicon Valley per il progetto. Non è chiaro quanto ciascun investitore abbia contribuito a Flannery.

In totale, secondo il New York Times, il gruppo ha speso più di 800 milioni di dollari per acquisire migliaia di acri di terreno nella regione.

In un’e-mail del 2017 indirizzata a un potenziale investitore ottenuta dal Times, Moritz ha affermato che “questo sforzo dovrebbe alleviare alcune delle pressioni della Silicon Valley che tutti sentiamo: aumento dei prezzi delle case, senzatetto, congestione, ecc.”.

La recente ondata di acquisti di Flannery ha generato un crescente disagio tra i residenti vicini e tra il governo federale, che a luglio aveva lanciato un'indagine sugli acquisti di terreni.

Negli ultimi giorni, secondo quanto riferito, i residenti locali nella contea di Solano sarebbero stati bombardati da sondaggi tramite messaggi di testo. I sondaggi chiedevano le loro opinioni su una città pianificata con "decine di migliaia di nuove case", nonché caratteristiche come frutteti e un parco a energia solare, secondo il Journal, che ha ottenuto screenshot dei testi.

Nel frattempo, Flannery ha recentemente intentato una causa a maggio contro un gruppo di proprietari terrieri locali, sostenendo che erano collusi in un piano di fissazione dei prezzi per aumentare il costo delle loro proprietà. Secondo quanto riferito, gli avvocati dei proprietari terrieri hanno negato ogni illecito.

I rappresentanti John Garamendi e Mike Thompson, parlamentari democratici locali che in precedenza avevano chiesto alla commissione per gli investimenti esteri di esaminare gli acquisti di terreni, hanno detto venerdì che Flannery aveva richiesto incontri sul progetto, secondo il rapporto.

"C'è tutta una serie di domande sulla loro megalopoli", ha detto Garamendi al Journal. “Ragazzi, cosa state facendo con Travis? Quali sono le tue intenzioni qui?"

Per procedere con il progetto, Flannery dovrebbe probabilmente superare molti ostacoli legali e normativi locali, inclusa l’approvazione da parte degli elettori locali. Il terreno acquisito è adibito ad uso agricolo e non residenziale.

Flannery aveva precedentemente minimizzato le preoccupazioni sul progetto, affermando che il 97% del denaro proveniva da investitori americani, mentre il resto proveniva da sostenitori britannici o irlandesi.