La decontaminazione della Base di Lajes è una priorità assoluta per la morsa delle Azzorre

FALL RIVER - Durante la sua visita nella costa meridionale, il vicepresidente del governo regionale delle Azzorre ha elogiato tutti gli azzorriani e i loro discendenti che hanno “successo” negli Stati Uniti e ha affermato che il governo delle Azzorre “vuole stabilire un rapporto di grande vicinanza , condivisione e amicizia” con la diaspora.

"Dove c'è un Azzorreano, dove c'è un Portoghese, ci sono le Azzorre e c'è il Portogallo", ha sottolineato Artur Lima, che quest'anno è stato l'ospite d'onore della Grande Festa dello Spirito Santo del New England, che si è tenuta a Fall River dall'agosto dal 23 al 28.

"Siamo molto orgogliosi della comunità delle Azzorre qui nel New England e negli Stati Uniti", ha detto Lima.

Intervenendo domenica ad una colazione promossa dal Consiglio direttivo portoghese-americano degli Stati Uniti (PALCUS) presso il ristorante Tabacaria Açoreana di Fall River, Lima ha sottolineato il ruolo che le comunità e le istituzioni delle Azzorre hanno svolto nel contribuire a preservare la cultura delle Azzorre.

"È molto importante che queste associazioni facciano questo tipo di lavoro per la comunità", ha detto il vicepresidente.

Artur Lima ha anche affermato di aver approfittato di questa visita per mantenere alcuni “contatti informali” con imprenditori e istituzioni locali.

“Alcuni sono interessati ad investire nelle Azzorre ed altri a stabilire partenariati con la Regione Autonoma delle Azzorre”, ha rivelato. “Siamo ovviamente aperti a tutte queste partnership”.

A margine della colazione, Artur Lima ha raccontato a O Jornal che la decontaminazione del suolo e delle falde acquifere di Praia da Vitória, sull'isola di Terceira, causata dallo stoccaggio e dalla movimentazione di combustibili e altri inquinanti da parte dell'aeronautica americana nella base di Lajes, rimane la massima priorità del governo delle Azzorre nei confronti degli Stati Uniti.

Il Vicepresidente ha sottolineato che la 50ª Sessione della Commissione Bilaterale Permanente Stati Uniti-Portogallo (SBC), istituita dall'Accordo di Cooperazione e Difesa del 1995, si svolgerà all'inizio di dicembre sull'isola di Terceira.

“Gli Stati Uniti sono stati molto collaborativi. Abbiamo fatto alcuni progressi in questo settore e stiamo pianificando di avviare il processo di decontaminazione”, ha affermato Lima.

Anche se l'ordine del giorno della riunione della commissione deve ancora essere definito, Artur Lima ha detto che includerà sicuramente altre questioni oltre alla Base di Lajes, molto probabilmente argomenti legati alla scienza, alla tecnologia, agli oceani e all'esplorazione spaziale.

Sul tavolo, secondo Lima, ci sarà anche “la rilevanza geopolitica e geostrategica” della Base di Lajes.

"Con la guerra in Ucraina, è stato dimostrato ancora una volta che le Azzorre sono al centro dell'Atlantico, e che gli Stati Uniti hanno bisogno delle Azzorre per proiettare le proprie forze in caso di guerra o altre catastrofi", ha detto Lima a O Jornal.

Il vicepresidente ha sottolineato che il secondo più grande deposito di carburante per aerei fuori dagli Stati Uniti si trova a Terceira.

“Tutti pensavano che la base di Lajes avesse perso la sua importanza geostrategica. Alla fine, non l’ha mai perso, e non lo perderà mai”, ha detto.